L'histoire du hamburger remonte au Moyen Âge, lorsque les nomades mongols utilisaient des morceaux de viande hachée pour nourrir leur armée en déplacement. Cette pratique s'est ensuite répandue en Europe, où elle est devenue connue sous le nom de "Steak Tartare".

Au 19ème siècle, les immigrés allemands ont apporté cette tradition en Amérique, où ils ont commencé à servir de la viande hachée sur des petits pains. Cependant, il a fallu attendre la fin du 19ème siècle pour que le hamburger devienne vraiment populaire.

En 1885, un boucher nommé Charles Nagreen a servi de la viande hachée sur un pain plat à la foire de Seymour, dans le Wisconsin. Il a appelé cette invention le "hamburger", en référence à la ville allemande d'Hambourg où cette pratique était populaire.

Au début du 20ème siècle, des restaurants comme White Castle et A&W ont commencé à servir des hamburgers à des prix abordables, contribuant à la popularité croissante de cette nourriture. Au cours des années 1950 et 1960, les hamburgers sont devenus un aliment de choix pour les enfants et les adolescents, grâce à la popularité croissante des chaînes de fast-food.

Aujourd'hui, le hamburger est l'un des aliments les plus populaires aux États-Unis et dans le monde entier, avec des variantes telles que le cheeseburger et le bacon burger. Il est consommé par des millions de personnes chaque jour et est devenu une icône de la culture américaine.